Великий Новгород — один из древнейших и известнейших городов России возник более 1100 лет тому назад в месте истечения реки Волхов из озера Ильмень. Город был свидетелем зарождения российской государственности, становления отечественной экономики и культуры. Впервые упоминается в Софийской Первой летописи под 859 годом. Поход новгородского князя Олега на Киев в 882 году связывают с объединением северного и южного центров восточных славян в единое государство. В Средние века Новгород — центр Новгородской Руси и затем, с 1136 по 1478 год — Новгородской земли, первой на территории Руси феодальной республики.
Новгородская земля всегда славилась своей воинской доблестью и отвагой. Новгородцы героически проявили себя и в годы Великой Отечественной войны. С19 августа 1941 г. по 20 января 1944 г. Новгород был оккупирован немецко-фашистскими захватчиками. В январе 1944 г. с освобождения Новгорода в результате Новгородско-Лужской операции началась операция по окончательному снятию блокады Ленинграда, мощное контрнаступление по всему Северо-Западному направлению. После разгрома фашистов под Новгородом стало окончательно ясно: к Москве враг не пройдет. В кровопролитных боях под Новгородом войска Северо-Западного фронта потеряли более 750 тысяч бойцов. Новгород был почти полностью разрушен.
В октябре 2008 года Указом Президента Российской Федерации Великий Новгород был удостоен почетного звания «Город воинской славы».