Серебряная монета Бельгии 5 франков 1868 год. Леопольд II

Леопольд II (9.4.1835, Брюссель, - 17.12.1909, Лакен), король Бельгии с 1865 из Саксен-Кобургской династии. В 70-х гг. 19 века организовал "Международную ассоциацию для исследования и цивилизации Центральной Африки", затем "Международную ассоциацию Конго". Под прикрытием этой ассоциации захватил в 1879-1884 обширные территории в бассейне реки Конго. В образованном им так называемом Свободном государстве Конго проводил политику колониального угнетения и грабежа африканского населения. В 1908 за большую компенсацию "уступил" бельгийскому государству свои личные права на владения в Конго. Несмотря на все злодеяния на африканском континенте, в Бельгии Леопольд II остался в памяти народа как король-строитель, за приверженность масштабным архитектурным проектам, таким как Триумфальная арка в Брюсселе, Ипподром и Королевские галереи в Остенде. Но лучше всего отношение бельгийцев к своему королю характеризует история с памятником в Остенде. В 1931 был создан монумент в честь Леопольда II от благодарных моряков города Остенде и жителей Конго. Надпись на монументе гласит: «С благодарностью от конголезского народа за освобождение от арабских работорговцев». В 2004 году некая группа в напоминание о преступлениях, совершенных королем, отпилила кисть бронзовой фигуре конголезца. Самое интересное, что городской совет города решил не возвращать статуе ее первоначальный облик, а оставить так, как есть.