Денежной единицей Великобритании является фунт стерлингов, введенный в обращение еще в глубокой древности. Поэтому британцы доподлинно и не знают историю происхождения слова «стерлингов», известно лишь, что фунт это мера веса. По самой распространенной и логичной версии это название происходит от понятия Easterling Silver (серебро с востока), обозначавшего сплав серебра 925 пробы, из которого чеканились монеты в северной территории Германии, состоявшая из 5 городов. Англичане называли эти земли: «Истерлинг». В XII в. Эта территория вошла в состав Ганзейского союза. Истерлинг вел активную торговлю с разными странами, в том числе с Англией, оплачивая товары своими монетами, отличавшимися высоким качеством и твердостью. Король Англии Генрих II (1154—1189) в 1158 году сделал сплав 925 пробы стандартом для Английских монет. Со временем в английском языке название сплава сократилось до «Sterling Silver» и стало означать «монетное серебро».
В 1694 году фунт стерлингов становится официальной денежной единицей Великобритании. В одном фунте содержится 4 кроны, 10 флорина, 20 шиллинга, 240 пенса и 960 фартинга. Традиционно на аверсах всех монет изображался портрет правящего монарха, на реверсах - номинал и различные живописные изображения. Во времена правления Георга VI (1936-1952) и Елизаветы II (с 1952) реверсы монет мелких номиналов украшали рисунки различной тематики, например: галеон «Золотая Лань» - первый корабль, вернувшийся из кругосветного плавания -1/2 пенни, «Британия» - персонифицированный символ Великобритании (1 пенни). На реверсах монет с большим номиналом изображалась геральдическая символика: английские или шотландские львы, символ Вестминстерского дворца, опускающаяся решетка из герба короля Генриха VII, увенчанная короной.
В 1971 году фунт стал равен ста пенсам. Геральдическая тема на реверсах нашла свое продолжение: на монете номиналом 2 пенса изображен фрагмент герба Уэльса (3 пера страуса над короной с лентой), эмблема Шотландии (корона над соцветием лопуха) украшает 5 пенсов, а коронованный лев - 10 пенсов, роза Тюдоров (эмблема Англии) помещена на 20 - пенсовике.
Полупенсовая монета последний раз увидела свет в 1983 г. и была выведена из обращения уже в следующем году. В начале 1990-х английские монеты чеканились из стали с медным покрытием. В этот же период уменьшились в размере монеты номиналом 5, 10 и 50 пенсов, а 1 и 2 шиллинга были выведены из обращения. В 1998 г. появилась биметаллическая монета в 2 фунта стерлингов. А с апреля 2008 г. началась практически полная смена дизайна монет. Новые реверсы монет достоинством 1, 2, 5, 10, 20 и 50 пенсов содержат часть Королевского щита, а на 1-фунтовой монете изображен весь щит целиком. Монеты этой серии имеют такие же характеристики, что и предыдущей, остающейся в обращении и в настоящее время.
Монеты Великобритании представлены в этом разделе.